طور البلجيكي ” فرديناند فربيست ” الذي ولد في ” فلاندرز ” عام 1623 أول سيارة في العالم، وهاجر عام 1658 إلى الصين من أجل مساعدة بكين على تطوير إبداعات في علوم الفلك.

ذكر ” فربيست ” في مذكراته الخاصة أنه صنع مركبة صغيرة ذاتية الدفع تعمل بطاقة البخار الذي كان حديث العهد في ذلك الوقت، وتمكن من صناعة مرجل لغلي المياه التي تنتج بخار يدفع المركبة داخل توربينة تحرك العجلات.

أفاد ” فربيست ” أن هذه المركبة صنعها لكي تكون بمثابة لعبة للامبراطور ” كانجشي ” ، واعتبر ذلك إنجازا خارقا لاسيما أنه سبق السيارة العاملة بآلة الاحتراق الداخلي وتدار بالبنزين وصممها ” كارل بنز ” .

بالنظر إلى مخطوطات ” فربيست ” ، تمكن البلجيكي من صناعة السيارة البخارية عام 1672، ولكن في العام التالي مباشرة، عمل الهولندي ” كريستيان هيوجنز ” على بعض التجارب بالتعاون مع علماء آخرين من أجل صناعة محرك بسيط.