ذكرت منظمة الأمم المتحدة للطفولة «اليونيسيف» أن أكثر من 7 ملايين طفل في غرب ووسط أفريقيا يهاجرون كل عام وأن ما يقارب من 75 % منهم ينتقلون من بلد إلى بلد في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى بينما يهاجر واحد من بين خمسة أطفال إلى أوروبا وذلك نتيجة للعنف والفقر وتغير المناخ.
وأفاد اليونيسيف في تقرير لها بأن هذه المنطقة تفتقر إلى نظم حماية كافية داخل الحدود وعبرها لضمان سلامة ورفاه الأطفال اللاجئين والمهاجرين، وهي فجوة ستتسع أكثر مع الزيادة المتوقعة لكل من السكان المحليين والمهاجرين.
ويوصي التقرير بأن يضع صانعو السياسات الأطفال في صميم أي استجابة للهجرة, داعيًا جميع الحكومات في غرب ووسط أفريقيا، وفي أوروبا وغيرها، على اعتماد خطة العمل المكونة من ست نقاط من أجل حماية الأطفال اللاجئين والمهاجرين, والضغط من أجل اتخاذ إجراء بشأن الأسباب الكامنة وراء تحركات اللاجئين والمهاجرين على نطاق واسع.