من جائزة نوبل إلى أبحاث تثير الضحك والعجب

قد تكون سمعت من قبل عن جائزة نوبل، التي تُعد من أهم الجوائز في العالم وتُمنح لمن يقدم إنجازًا يخدم البشرية،لكن القصة وراءها مثيرة؛ فمخترع الديناميت ألفريد نوبل لم يكن راضيًا عن الصورة التي تركها للناس .

حينها قرر أن يغير إرثه، فكتب وصيته الأخيرة وخصص معظم ثروته لتأسيس جوائز تُمنح سنويًا للعلماء والمبدعين الذين يقدمون أعمالًا مفيدة للإنسانية في مجالات مختلفة.

فبعد مرور أكثر من قرن، ظهرت جائزة أخرى تشبه نوبل في اسمها، لكنها مختلفة في مضمونها، وهي جائزة إيغ نوبل، وأُطلقت عام 1991 من قبل مجلة علمية ساخرة، وتُمنح للأبحاث التي تجعل الناس يضحكون أولًا، ثم يفكرون بعدها.

تهدف الجائزة إلى تسليط الضوء على أفكار غريبة أو طريفة تبدو بلا فائدة، لكنها في بعض الأحيان تفتح آفاقًا جديدة للعلم أو تقدم حلولًا غير متوقعة.

وتحمل الجائزة طابعًا ساخرًا حتى في قيمتها؛ فبدلًا من المبالغ الكبيرة، يحصل الفائز على مبلغ رمزي جدًا مثل عشرة مليارات دولار زيمبابوي (التي لا تساوي شيئًا تقريبًا) أو حتى منديل مبلل، في إشارة إلى الجانب الكوميدي للحدث.

ورغم طرافتها، إلا أن بعض الفائزين بها أصبحوا لاحقًا فائزين بجائزة نوبل الأصلية، مثل العالم أندريه غييم الذي رفع ضفدعًا بالمغناطيس عام 2000، ثم فاز بعد عشر سنوات بجائزة نوبل لاكتشافه مادة الغرافين.

ومن الأبحاث الغريبة التي فازت بالجائزة، دراسة لعالم الجيولوجيا يان زالاسيفيتش الذي كشف سبب لعق العلماء للصخور، وأوضح أن الجيولوجيين قديمًا كانوا يلعقون الصخور لتحديد نوعها بدقة، لأن اللعاب يساعدهم على رؤية التفاصيل الصغيرة داخل الحجر.

وفي مجال الصحة، فاز باحثون بابتكار مرحاض ذكي يحلل البراز باستخدام الكاميرات والمستشعرات لمتابعة الحالة الصحية للمستخدم، كما شملت الجوائز أبحاثًا عن قياس نمو الأظافر عبر عقود طويلة، وتجارب عن طهي الصلصة الإيطالية دون تكوّن كتل.